1 匿名さん 2014-04-16 23:40:55 [画像] [PC]

◆西武２―３ロッテ（１５日・県営大宮）

　不思議な運命を感じていた。古巣の西武から移籍後初勝利を挙げた涌井は、感慨深げに口を開いた。「そういう巡り合わせだったのかな」。ウイニングボールを受け取ると、照れ笑いを浮かべた。持ち前のポーカーフェースが、最後に緩んだ。

　力勝負に徹した。初回に失点すると、「原点に戻ろうと思った」。最速１４７キロで押した。１点リードの６回２死一、二塁では、真ん中直球でランサムのバットをへし折り、一飛に仕留めた。移籍初戦の４月１日（ＱＶＣ）は黒星を喫した古巣に、７回５安打２失点、８奪三振で雪辱。１２球団勝利を達成した右腕は「とにかく腕が振れていた」と、すがすがしい表情で振り返った。

　忘れられない場所で記念の白星をマークした。涌井にとって西武での一番の思い出は、この日と同じ大宮にあった。１２年６月２２日のオリックス戦（県営大宮）。女性問題に伴う謹慎からの復帰戦だった。同点の９回、３７日ぶりの１軍登板。万雷の「涌井」コールで迎えられ、胸が熱くなった。

　「西武でやってきて良かった、と思った登板でした」。先発としての再生を目指し、昨オフにロッテへＦＡ移籍。この日は古巣のファンから容赦ないブーイングを浴びたが、「想定はしていましたし、期待の裏返しだと思っています。（感謝の気持ちは）変わりません」と不変の思いを口にした。

　西武時代、先発として最後の勝利を挙げたのも県営大宮球場（１３年４月１８日・オリックス戦）だった。普段はクールな右腕が「もしかしたら（初勝利は）ここになるのかと思っていました」と、しみじみ振り返った。運命に導かれるように、移籍３戦目で手に入れた今季初勝利。涌井が野球人生のリスタートを切った。

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